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4) Leben mit Fanta und ihren Nachkommen

Die eben beschriebenen Verhaltensweisen stammen wie schon erw�hnt aus Beobachtungen an mehreren L�ffelhundfamilien auf der Farm Nanania im S�den Namibias

Die Farm Nanania liegt etwa 400 km s�dlich von Windhoek, der Hauptstadt Namibias, und 50 km s�d�stlich der kleine Ortschaft Maltah�he.

Im Halbw�stenbereich zwischen der Namib, der �ltesten W�ste der Welt, im Westen und der Kalahari im Osten gelegen, wird ihre Landschaft von flachen Plateaus mit dazwischen liegenden T�lern bestimmt. Mit weniger als 200 mm Niederschlag im Jahr, Temperaturen um die vierzig Grad in den Sommermonaten und Frost in den kalten Winterwochen, kann man das Klima dort schon als hart und trocken bezeichnen. Trotzdem weist auch der S�den Namibias eine reichhaltige Tierwelt auf, selbst wenn die Landschaft auf dem ersten Blick ausgestorben erscheint.

Denn wenn man den Blick von den fernen Horizonten ab und seine Aufmerksamkeit dem Boden zuwendet, so wird man dort eine Vielzahl von Spuren entdecken. Spuren, die demjenigen, der gelernt hat sie zu lesen, jeden Tag eine neue Geschichte erz�hlen, und uns Feldforschern die Tageszeitung ersetzen, welche wir ohnehin nicht erhalten.

Namibia selber ist mehr als doppelt so gro� wie Deutschland, aber verf�gt �ber weniger als 2 Millionen Einwohner. Die meisten leben im feuchteren und damit fruchtbareren Norden des Landes, w�hrend wir im S�den bei mehr als drei Autos schon vom Verkehrschaos reden. Deutlich wird Namibias geringe Einwohnerdichte auch an der Tatsache, dass wir nur ein Telefonbuch ben�tigen, welches gleichzeitig auch die gelben Seiten beinhaltet.

Namibia bezieht sein Einkommen haupts�chlich aus der Landwirtschaft insbesondere der Viehzucht, dem Tourismus sowie dem Diamanten- und Uranabbau.

Stammmutter unsere L�ffelhund-Familien war die L�ffelh�ndin Fanta welche von Hand aufgezogen und zusammen mit der Mischlingsh�ndin Malta aufgewachsen war. Diese beiden fanden im Mai 2002 gemeinsam ein neues Zuhause bei uns auf Nanania. Von wo aus die damals 5 Monate alte L�ffelh�ndin den Weg in die Freiheit zur�ckfinden sollte.

Mit Hilfe t�glicher Spazierg�nge wurden die beiden mit ihrer neuen Umgebung vertraut gemacht. Und so dauerte es nur wenige Wochen, bis Fanta begann nachts alleine um herzu streifen.

Auf einem dieser Ausfl�ge gelang Fanta schlie�lich der Kontakt zu einem wilden Partner

Worauf die Geburt ihrer ersten vier Welpen im November 2002 nahe des Farmhauses erfolgte.

Aufgrund des Vertrauens welches Fanta weiterhin gegen�ber den ihr vertrauten Menschen zeigte, gelang es das Aufwachsen der Jungtiere aus n�chster N�he zu beobachten.

Dies er�ffnete nicht nur einen ungeahnten Einblick in die Kinderstube der L�ffelhunde, sondern auch in deren Kommunikation.

Nachdem ihre ersten vier Welpen selbst�ndig geworden waren, zog sich Fanta mit ihrem Partner etwas weiter vom Farmhaus zur�ck. Aufgrund aber ihres weiterhin ungebrochenen Vertrauens und mit Hilfe eines Sendehalsbandes blieb mein Kontakt zu ihr erhalten. Und so konnte auch das Aufwachsen des zweiten Wurfes begleitet werden. Diese vier Welpen, Schalk, Joy, Elsa und George erhielten im Alter von 5 Monaten auch Sendehalsb�nder.

Leider haben wir in dem Jahr, in welchen die Welpen des zweiten Wurfes selbst�ndig wurden, durch eine Fehlfunktion des Sendehalsbandes den Kontakt zu Fanta verloren. Und haben sie seither auch nie wieder gesehen

Doch sind es immer noch Fantas Enkel und Urenkel, wie Monty, die unser Leben bereichern. Und durch die wir jeden Tag etwas neues �ber L�ffelhunde erfahren.

Au�er sie liegen bevorzugt auf dem Sofa, wie unser Monty hier, so dass man wie meine Tochter gem�tlich daneben sitzen kann, und nicht wie ich die Tage im hei�en W�stensand verbringen muss.

Aber ein weiteres Problem liegt auch in den Grenzen der eigenen Aufnahmef�higkeit, wenn mal wieder dem menschlichen Auge und Ohr entgeht, was f�r die Tiere so offensichtlich erscheint.

In diesen Situationen freut man sich �ber technische Hilfsmittel wie Photoapparat und Videokamera, welche f�r jegliche Feldarbeit unersetzbar sind. Denn es bleibt h�ufig nur noch der Versuch im Nachhinein mit Hilfe von Photo- und Videomaterial aus dem Verhalten der Tiere das Entgangene zu entnehmen.

M�chte man insbesondere etwas �ber die Sprache einer Tierart lernen, ist es wichtig sich vorher mit deren Verhalten und Lebensraum auseinanderzusetzen. Denn die Kommunikation bei Tieren setzt sich nicht nur zusammen aus Laut�u�erung, K�rperhaltung und Duftmarken, sondern erfolgt zumeist als Reaktion auf eine Ver�nderung der Umgebung.

Deshalb darf man sich nicht darauf beschr�nken nur das einzelne Tier zu Beobachten, sondern muss die entsprechende Situation in ihrer Gesamtheit erfassen. Und zwar aus der Sicht des jeweiligen Tieres und nicht seiner eigenen.

Eine Laut�u�erung erkennt man zum Beispiel dann als Warnruf, wenn er auf eine Ver�nderung in der Umgebung erfolgt, welche f�r die Tierart bedrohlich erscheint und bei Familienmitgliedern auch eine entsprechende Flucht- oder Abwehrreaktion ausl�st.

Man darf allerdings nicht vergessen, dass eher unerfahrene Jungtiere oft ihre Umgebung und Gefahren anders einsch�tzen, als erfahrene Elterntiere.

Zudem sind auch Wildtiere Individuen mit individuell unterschiedlichen Erfahrungen

Wodurch selbst gleich alte Tiere innerhalb einer Art unterschiedlich auf bestimmte Situationen reagieren k�nnen, was sich dann auch in der Kommunikation widerspiegeln kann.

Doch schon nach wenigen Tagen �ffnen sie ihre Augen und beginnen auf Licht Ver�nderungen und Bewegungen am H�hleneingang zu reagieren. Sind diese allerdings nicht von dem beruhigenden Fiepen der Eltern begleitet, so verschwinden die Welpen sofort in der Tiefe der H�hle und sind dann weder zu sehen noch zu h�ren, bis sie von den Eltern wieder gerufen werden.

Nach etwa 2 Wochen erkunden die jungen noch rund-ohrigen Welpen zum ersten Mal die Welt oberhalb der H�hle. Dabei bleiben sie vorerst in unmittelbarer N�he der Eing�nge, bevor sie in kleinen neugierigen Schritten den Rest des afrikanischen Busches erobern

Wenn junge L�ffelhunde die Sicherheit der H�hle verlassen, dann nur unter aufmerksamer Beobachtung ihrer Umgebung. Zumeist als Antwort auf den Ruf der Mutter streckt der Mutigste seinen Kopf als erster hinaus und horcht mit aufgestellten Ohren nach m�glichen Gefahren.

Scheint die Luft rein zu sein dr�ngen die anderen von hinten nach und dann sieht man oft f�r einen kurzen Augenblick alle Geschwister nebeneinander stehen und in die Welt hinausblicken.

Werden die Welpen dabei oder im Spiel durch eine schnelle Bewegung oder ein fremdes Ger�usch gest�rt so st��t einer ein einzelnes wuff aus. Dies der Warnruf der Welpen welcher alle veranlasst auf den schnellstem Wege in die Sicherheit der Wurfh�hle zu fl�chten.

L�ffelhundwelpen sind generell sehr schreckhaft, sie warnen sich gegenseitig und fl�chten auch dann, wenn die Elterntiere keine Unruhe zeigen.

Es gibt allerdings eine Situation, in der die Welpen die Welt um sich vergessen

Und zwar wenn die Mutter mit einem leisen Fiepen zum S�ugen ruft.

In den ersten Wochen stellt sie sich deshalb zum S�ugen direkt vor einen der H�hleneing�nge.

Lustig zu beobachten ist, wenn die Mutter versucht die Welpen wieder loszuwerden, weil sie meint diese h�tten nun genug getrunken. Denn dann l�uft sie einfach los und schleift ihre Jungtiere hinter sich her, bis jedes einzelne losgelassen hat.

Auf gemeinsamen Jagdausfl�gen bleibt die Familie mit Hilfe leiser Fiept�ne st�ndig in Kontakt

Verliert eines der Jungtiere aber den Sicht- und H�rkontakt, so st��t er ein immer lauter werdendes klagendes Heulen aus, bis er eine erl�sende Antwort erh�lt. Die Elterntiere nutzen auch das Fiepen um ihre herumstreunenden Welpen zu rufen und zur H�hle zur�ckzuf�hren.

In manchen Situationen bedeutet das Fiepen allerdings nicht die Aufforderung zu kommen, sondern im sicheren Versteck zu bleiben.

Es ist wahrscheinlich, dass die L�ffelhunde aufgrund ihres besseren H�rverm�gens, feine Unterschiede im Fiepen heraush�ren, welche uns einfach entgehen. Typisch ist eigentlich, dass Elterntiere eher l�ngere Fiept�ne aussto�en, w�hrend die Welpen eher mit kurzen T�nen darauf antworten, aber auch hier gibt es individuelle Unterschiede zwischen den Familien.

Die Begr��ung innerhalb der Familie erfolgt durch Anstupsen mit der Nase und Nippeln im Fell, gegenseitige Fellpflege spielt eine wichtige Rolle innerhalb des Familienlebens. Man nennt es auch Bonding, aber bei L�ffelhunden hei�t es einfach, Du geh�rst zu meiner Familie.

Die Haltung des Schwanzes wie ein umgedrehtes U weist bei L�ffelhunden auf Aufregung hin.

Dies kann in Verbindung stehen mit Freude zum Beispiel �ber besonders gute Beute, Begr��ung und Spiel. Oder auch bei einer Warnung gegen�ber einem eher unterlegendem Gegner.

Typisch f�r jede Drohung ist das leichte bis starke Absenken des Kopfes mit angelegten Ohren

Dies wird h�ufig begleitet von Knurren oder Grunzlauten. Einen gleichstarken Gegner versuchen L�ffelhunde mit Hilfe von Katzenbuckel und gestr�ubten Haaren von ihrer �berlegenen Gr��e zu �berzeugen. F�hlt sich ein L�ffelhund jedoch unterlegen, erfolgt mit Absenken des Kopfes ein Hinlegen oder die Flucht, wobei L�ffelhunde eine erstaunliche Geschwindigkeit vorweisen und wie Hasen Haken schlagen. Zwischen Mut und Angst, bzw. Abwehr und Flucht liegen aber viele Schattierungen,

Die von L�ffelhunden eindrucksvoll wiedergegeben werden und am besten im Spiel der Welpen zu beobachten sind.

Wenn L�ffelhunde meinen ihr Futter gegen�ber Neidern verteidigen zu m�ssen, sto�en sie ein unterschwelliges Knurren aus. Reicht diese Warnung nicht, beginnen sie die Futterneider weg zu bei�en. Dabei zeigen die sonst so verspielten L�ffelhunde eine ungeahnte Aggressivit�t.